Término que identifica a las estructuras ceremoniales y enterratorios, donde se rendía culto a los ancestros. Los ahu eran lugares sagrados, protegidos por tapu específicos, compuestos por una plataforma elevada rectangular, delimitada por grandes bloques de piedra tallados o ajustados, rellena de piedras, grava y tierra, con su parte superior plana y pavimentada, asociada a una explanada o plaza frente a ella.
Generalmente los ahu se localizaban en la costa y se orientaban paralelos a ésta., no obstante, algunas estructuras presentaron orientaciones astronómicas relacionadas con los solsticios y equinoccios.
En relación a la antigüedad de los ahu podemos decir que las construcciones más antiguas han sido fechadas entre los siglos VI y VII d.C.
La función inicial de los ahu era de carácter político-religioso, convirtiéndose en el centro de operaciones de las diferentes tribus o linajes. Con el correr del tiempo estas estructuras fueron evolucionando, volviéndose más complejas e integrándose a ella diversos elementos de carácter estético y de culto como pavimentos de piedra, alas laterales, crematorios y estatuas.
En términos generales podemos referirnos a tres tipos de ahu. El ahu moai el ahu semipiramidal, y el ahu poe poe.
Son la característica más relevante de la arquitectura prehistórica Rapa Nui y su rasgo distintivo está dado por las estatuas de piedra volcánica o moai.
Como consecuencia de las guerras tribales en la Isla, los ahu moais fueron totalmente destruidos y convertidos en cúmulos de piedra bajo las que se construyeron largas cámaras y cistas funerarias transformando así la estructura y función original del ahu moai. Estas estructuras han sido denominadas ahu semipiramidales debido a su forma de construcción similar a una pirámide baja.
Estructuras alargadas con ambos extremos elevados construidos con piedras seleccionadas no talladas y en cuyo interior era muy posible encontrar una cámara funeraria colectiva.
Son escasos en número y la mayoría se localizan en la costa norte de la Isla.
La información etnográfica indica que estos ahu probablemente fueron construidos después del descubrimiento de la Isla por los europeos, cuestión que avalaría la creencia de que el nombre de este tipo de ahu deriva de su semejanza con las embarcaciones europeas (poe poe).
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Es un conjunto de altares ceremoniales o ahus que constituyen el centro arqueológico mejor restaurado. Se ubica muy cerca de la ciudad de Hanga Roa y está compuesto por el ahu “Kote Riku” que se ubica al norte, el “Tahai” que está al centro; y el “Vai Uri” que está al sur. Además, en el lugar es posible observar los cimientos de un Hare Paenga (casa bote), los restos de un Hare Maoa, gruesos muros utilizados como gallinero, un Paina, que era un lugar ceremonial, un fogón excavado en el suelo y delimitado por piedras, también se pueden ver cavernas, túneles y el impresionante moai del ahu Kote Riku, estatua cuyos ojos están hechos de coral blanco y obsidiana.
Se ubica en la caleta de Hanga Nui que a su vez queda a 20 km. de la ciudad de Hanga Roa. Este ahu es la plataforma funeraria conocida más grande de la Isla, mide 200 mts. de longitud y posee 15 moai sobre ella y grandes sombreros botados delante.
Este ahu es muy antiguo pero gracias a la acción de grupos de investigación y conocedores de la isla actualmente se encuentra todo restaurado ya que desde su construcción inicial hasta hoy ha sufrido las inclemencias del tiempo.
Lo más interesante de este ahu es que aquí se ubica el moai más grande transportado desde la cantera del Rano Raraku. El moai mediría alrededor de 11 metros de largo y pesaría casi 80 toneladas.
Su nombre se debe a una piedra alisada y redondeada que representa un ombligo (pito) que probablemente fuera recuerdo de Te Pito o te Henua en Hiva. Según Federico Englert, se puede asegurar casi con certeza que a este ahu antes se le conocía con el nombre de Ahu o Paro.
Se encuentra ubicado 26 kms al noreste de Hanga Roa, tiene fácil acceso y correspondería al tipo ahu moai.
También conocido bajo el nombre de Ahu Hanga Tee, pertenece al grupo de los ahu moai de tipo completo. Hay 8 moai perogran parte de ellos destruidos. Sus dimensiones alcanzan los 74 metros de largo, 10 de ancho teniendo la plataforma unos 4 metros aunque sólo 2 de altura. A causa de conflictos anteriores este templo se encuentra casi en ruinas.
Pertenece al grupo de los ahu monumentales que aún conservan cierto valor artístico debido a su sólida construcción. Los estudios han arrojado que su plataforma medía 23 metros de largo, 3 de ancho y casi 4 metros de altura. Lamentablemente esto ya no se puede apreciar en su totalidad puesto que el ahu está en muy malas condiciones de conservación.
De tipo ahu moai, el ahu Akahanga tiene 81 metros de largo y 3,25 de ancho y posee importancia histórica ya que fue aquí donde se enterró al Rey Hotu Matu’a. Además es de gran valor arquitectónico dado que las piedras que forman su muralla están cuidadosamente labradas.
Si bien actualmente se encuentra casi destruido igual se puede apreciar su plataforma con 13 moai de 5 a 7 mts. tumbados o rotos y la decoración con piedras rojas y petroglifos, aunque éstos últimos se han ido desgastando por la erosión producida por el clima y la acción del hombre.
Se ubica en la costa sureste de la Isla y se llega a él por avda. Atamu Tekena (avenida principal).
Es muy interesante sobre todo debido a su posición al pie del acantilado del volcán Rano Kau. Este ahu actualmente está destruido y probablemente la acción del mar se llevó piedras y estatuas.
En él es interesante imaginar el tema del traslado y cómo el o los moai se fueron acarreados a este escarpado lugar. Según el Padre Federico Englert la única opción más o menos viable es pensar en el trasporte por medio de embarcaciones más grandes como un vaka poepoe ya que, por su amplitud, debió ser más apto que el usual bote vaka ama.
Según los estudiosos este ahu también fue conocido bajo el nombre de ahu Tahiri. Según Federico Englert en su libro “La Tierra de Hotu Matu’a” éste es el más perfecto de todos los ahu ya que, entre otras cosas, hay una bella unión de sillares de piedra minuciosamente labrados lo cual llama mucho la atención a pesar de su aspecto de destrucción.
Ubicado en la playa de Anakena este ahu es del tipo ahu moai de forma completa. Esta hecho de piedras labradas y presenta cierto valor arqueológico ya que es posible ver siete estatuas bien conservadas en las que se aprecian detalles como tatuajes y vestimentas, elementos que no se pueden apreciar en otros moai.
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Es la principal playa de la Isla y antiguamente fue centro habitacional y de organización política. Aquí desembarcaron los grupos expedicionarios polinésicos del Ariki Hotu Matu’a, el primer rey de Rapa Nui, y era de uso exclusivo de los grandes personajes y gobernantes.
Actualmente es un sector ideal para darse baños de mar y de sol, dar paseos a caballo, realizar pesca recreativa, buceo, senderismo y fotografía. Se puede llegar a través de la avenida “Hotu Matua”, ubicada en el centro de Hanga Roa.
Pequeña playa de origen volcánico y maravilloso entorno natural donde destacan sus acantilados y la arena rojiza producto de la escoria roja del coral mezclada con la arena blanca. El ideal para darse baños de sol y de mar, además de practicar actividades como buceo y snorkeling.
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Otro de los atractivos arqueológicos de la Isla de Pascua son las cuevas o “ana” de las cuales aún quedan rastros a pesar de la antigüedad de algunas.
En un comienzo, las cuevas eran las casas de los isleños aunque no tenían muchas comodidades en ella y las usaban sólo para abrigarse y dormir.
Igualmente existieron varios tipos de cuevas. Habían cuevas que eran subterráneas, sobre todo utilizadas en épocas de guerra entre tribus, otras eran abiertas y sólo servían para resguardarse del frío o calor en días de pesca o de intensa actividad, otras están ubicadas muy cerca del mar, tanto así que cuando sube la marea se llenan de agua, otras están hacia la costa, donde usualmente los nativos guardaban utensilios y herramientas, y también hay cuevas de carácter secreto donde cada familia guardaba sus objetos de valor.
Entre las más importantes de la Isla podemos nombrar:
Posee dos cavernas. La primera se utilizó hasta hace poco como una fuente de agua natural ya que sus rocas filtran el agua de lluvia y cuando éstas son intensas se forma una especie de piscina dentro de la misma cueva. La segunda es una caverna más larga, que en tiempos prehistóricos fue usada como albergue. Entre las particularidades de esta cueva destaca su exuberante vegetación producida por la humedad de sus paredes rocosas.
Funcionó como albergue en momentos de conflictos sociales y de escasez de alimento además de guarida de personas que practicaban la antropofagia. En sus paredes es posible observar pinturas rupestres hechas durante la época tardía referentes a las creencias en el Dios Make-Make y al ritual del Tangata Manu. Actualmente, y debido a las filtraciones de agua subterráneas, gran parte del techo se ha desprendido lo cual ha provocado daños irreversibles en las pinturas.
Son dos cavernas cuyo nombre significa “cavernas de las vírgenes (nerú)” porque allí se encerraba a las adolescentes mujeres para mantenerlas pálidas y estilizadas hasta su iniciación sexual. Se ubican en la vertiente oriental de la península del Poike. Una de ellas es “Ana O Keke”, localizada sobre el acantilado, que tiene una profundidad que llega a los 380 metros y con una conformación geológica de la que se puede percibir la acción del hombre. Tiene una altura variable que va de los 30 centímetros hasta los 2 metros y son muy interesantes los petroglifos que hay en la entrada. Al noroeste de ésta se encuentra la otra cueva que, aunque de menor tamaño, seguramente, al igual que Ana O keke, sirvió como sitio de reclusión de adolescentes pero de sexo masculino.
Conocida también como la “Caverna de las dos ventanas” debido a que posee dos salidas que dan al mar. Se ubica sobre un acantilado y es uno de los paseos favoritos de los turistas.
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La aldea de Orongo es uno de los centros ceremoniales más importantes de Isla de Pascua y era ahí donde se llevaban a cabo los ritos más importantes asociados con el culto a Tangata Manu.
Se ubica al suroeste del imponente volcán Rano Kau cuyo cráter mide aproximadamente 1 km. y medio de diámetro. En su interior se puede ver una laguna cubierta en su mayoría por totoras. Antiguamente esto fue utilizado como un gran recolector de aguas lluvia.
De los aspectos más atractivos de Orongo destaca la gran cantidad de petroglifos, pinturas rupestres y construcciones que, según los estudiosos, datan del 1.200 d.C. y que pueden apreciarse en una visita al lugar.
Además conserva un jardín enclaustrado de especies polinésicas y nativas de gran valor natural, dando vida a un verdadero un microclima ideal para conservar flora de la Isla.
Desde Orongo se tiene una vista privilegiada de la Isla y sus alrededores, resaltando, sobre el mar, los islotes Motu Nui, Motu Iti, y Motu Kao Kao, respectivamente.
Desde el punto de vista arqueológico, la aldea es sumamente valiosa pues aún se conservan 53 casas que, según su estilo, corresponderían a la época de la cultura Ahumoai. De éstas 51 fueron restauradas entre 1974 y 1976, no obstante, sólo 2 permanecen intactas y son las que permiten imaginarse cómo eran el resto de las edificaciones.
En una de estas casas fue donde se encontró el famoso moai Hoa Haka Nana, que mide 2,5 mts. de altura y representa la transición entre la antigua cultura y la del hombre pájaro. Lamentablemente un barco británico lo trasladó a Inglaterra en el año 1866 y actualmente se encuentra en exhibición en un museo británico.
Otro lugar que merece la pena visitar es el sector denominado Mata Ngarahu no sólo por su belleza sino sobre todo por su importancia cultural ya que se presume, por la cantidad de petroglifos hallados, fue uno de los lugares más importantes en el desarrollo del culto al Hombre Pájaro.
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Es la principal ciudad, puerto y capital de la Isla de Pascua. Según el censo del 2002, en ella viven 3.304 personas, cantidad que representa a más del 87% de la población total de Rapa Nui la que ascendería a unos 3.800 habitantes en total.
Este poblado se ubica en dirección suroeste, entre los volcanes, ahora inactivos, Maunga Terevaka y Rano Kau.
La actividad de Hanga Roa se concentra entre la avenida “Atamu Tekena” ex “Policarpo Toro” y la avenida “Te Pito Te Henua”, estableciéndose aquí todo el comercio de la Isla, los servicios y establecimientos de instituciones públicas.
Al norte de la ciudad se encuentra el complejo ceremonial y arqueológico de Tahai y también el conocido Museo Antropológico Padre Sebastián Englert (MAPSE).
El desarrollo de la ciudad se ha dado, desde hace mucho, gracias al fuerte impacto que ha tenido la actividad turística en la Isla de Pascua. Lo anterior ha hecho que actualmente, Hanga Roa cuente con una gran oferta hotelera y astronómica, con variedad de servicio y precios. Además es posible realizar diferentes deportes, paseos y caminatas que permiten conocer la Isla sin perderse ni un detalle.
No obstante, aparte del turismo, Hanga Roa también ha desarrollado la actividad pesquera y agrícola. Destaca, entre otros, la caleta del poblado o Tai, donde se practican distintas faenas de carga y descarga de artículos pesqueros, arribo o embarco de pasajeros a naves menores y también el arriendo de botes para realizar actividades náutico deportivas como el buceo o canotaje.
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» Ahu Tahai.
» Ahu Tongariki.
» Ahu Koteriku.
» Ahu Tongariki.
» Ahu Tahai.
» Ahu Vinapu.
» Ahu Vinapu.
» Ahu Vinapu.
» Ahu Nau Nau.
» Playa Anakena.
» Playa Ovahe.
» Ana Te Pahu.
» Ana Te Pahu.
» Ana Kai Tangata.
» Ana Kakenga.
» Ana Kakenga.
» Moai al atardecer.
» Atardecer en Rapa Nui.
» Orongo.
» Orongo.
» Orongo.
» Orongo.
» Mapa Hanga Roa.
» Iglesia Hanga Roa.
» Iglesia Hanga Roa.